Mladý pruský šlechtic Manfred von Richthofen (Mattias Schweighöfer) odchází, stejně jako většina mladých mužů, do války. Díky své neohroženosti se z něj brzy stane obávané stíhací eso a ikona pro ostatní vojáky. Svůj stroj, trojplošník Fokker Dr.1, si nechá nabarvit na červeno a stává se postrachem všech protivníků. Náhodné setkání se zdravotní sestřič-kou Kate (Lena Headey) mu ale otevře oči a poznává barbarství války...